Το πράσο είναι ποώδες, διετές, ιθαγενές φυτό και ανήκει στο γένος Άλλιο και στην οικογένεια των Λειριοειδών (Liliaceae).
Έχει στενή συγγένεια με το κρεμμύδι και είναι ανθεκτικό φυτό με ζωηρή ανάπτυξη. Η καταγωγή του είναι από τη Μέση Ανατολή και από τις χώρες της ανατολικής Μεσογείου και διαδόθηκε στην Ευρώπη από τους Ρωμαίους. Καλλιεργείται για το βολβό και τα φύλλα του. Ο πολλαπλασιασμός του πράσου γίνεται με σπόρο. Τον πρώτο χρόνο, από ένα βλαστό αναπτύσσονται μακριά φύλλα σε σχήμα λόγχης και μία παχιά σαρκώδη βάση. Οι σαρκώδεις βάσεις των φύλλων καλύπτουν η μία την άλλη και σχηματίζουν ένα σχεδόν κυλινδρικό, παχύ και μακρύ βολβό. Ο βολβός αυτός φτάνει σε μήκος τα 40-50 εκατοστά. Στη βάση του βολβού αναπτύσσεται ένας θύσανος με ρίζες που προχωρούν σε μεγάλο βάθος. Κατά το δεύτερο χρόνο, ανάμεσα από τα φύλλα αναπτύσσεται ένα μακρύ στέλεχος που καταλήγει σε μία μεγάλη ταξιανθία, η οποία έχει 300-400 λευκά ή ρόδινα άνθη. Ο καρπός του πράσου είναι κάψα και περικλείει πολλά μαύρα σπόρια. Η σπορά μπορεί να γίνει είτε απευθείας στο χωράφι, είτε σε ειδικό ψυχρό σπορείο κατά το μήνα Μάρτιο μέχρι τον Ιούνιο. Μετά τη σπορά πρέπει να περάσουν 2 – 3 μήνες, μέχρι να βγουν τα φυτάρια. Η μεταφύτευση γίνεται τους καλοκαιρινούς μήνες, όχι όμως απευθείας, καθώς τα φυτάρια πρέπει να μείνουν σε ειδικό ξηρό μέρος και να ξεραθούν. Η συγκομιδή γίνεται το χειμώνα. Το πράσο είναι ανθεκτικό στις χαμηλές θερμοκρασίες και μπορεί να αντέξει και σε θερμοκρασία κοντά στους 0 βαθμούς.
Υπάρχουν αρκετές ποικιλίες πράσου. Στην Ελλάδα οι κυριότερες είναι:
- Τα πράσα καλέμια, με μακρύ τρυφερό βλαστό που καλλιεργούνται στη Βόρεια Ελλάδα.
- Τα πράσα Άργους, με μακρύ παχύ βλαστό, των οποίων καλλιέργειες βρίσκουμε σε όλη την Ελλάδα και κυρίως στη Μακεδονία.
- Τα πράσα Αρτάκης, των οποίων ο βολβός τους είναι κοντός και καλλιεργούνται στη Νότια Ελλάδα αλλά σε μικρή έκταση.
- Τα γιγάντια Ιταλίας, με το μεγαλύτερο παχύ βολβό.
Αποτελεί πολύ καλή πηγή μαγγανίου, βιταμίνης Β6, C, φολικού οξέος, σιδήρου, ασβεστίου και ιωδίου.
Ήταν ευρέως διαδεδομένο τόσο στην αρχαία Αίγυπτο -λέγεται ότι οι σκλάβοι που έχτιζαν τις πυραμίδες κατανάλωναν τεράστιες ποσότητες πράσου, καθώς τους εξασφάλιζε δύναμη και αντοχή- όσο και στην αρχαία Ρώμη - ο ίδιος ο Νεύτωνας έτρωγε, λένε, επί μέρες πράσο για να δυναμώσει τη φωνή του. Στην Ελλάδα υπάρχουν πολλές συνταγές που το περιλαμβάνουν. Το πράσο μαγειρεύεται είτε ολόκληρο, είτε μόνο ο βολβός του. Μπορεί να καταναλωθεί σε σαλάτα, ως συμπλήρωμα σε πατάτες, μαγειρευτό σε σούπες, ψητό στο φούρνο, σε ριζότο, σιγομαγειρεμένο με ρύζι (πρασόρυζο), σε πίτες, ενώ φτιάχνει και καταπληκτικές σάλτσες. Η γεύση του μοιάζει με αυτή του κρεμμυδιού αλλά είναι πιο ήπια και πιο γλυκιά. Είναι διουρητικό, χωνευτικό και αρκετά δροσιστικό και παράλληλα πολύ νόστιμο, με αποτέλεσμα σε πολλές συνταγές η γεύση του να κυριαρχεί ακόμη και αυτής του κρέατος.Πηγές:
el.wikipedia.org
www.womenonly.gr
Πρασόρυζο
1 κιλό πράσα κομμένα σε χοντρές φέτες
2 κρεμμύδια
2 σκελίδες σκόρδο
2 πιπεριές
3 ώριμες ντομάτες ή μισό κουτάκι Pumaro
1 κ.σ. τοματοπελτέ
1 κούπα λάδι
2 φύλλα δάφνης
Αλάτι-πιπέρι
Λεμόνι
Καθαρίζουμε και πλένουμε τα πράσα και τα κόβουμε σε χοντρές ροδέλες. Σε μια κατσαρόλα βάζουμε νερό και όταν αρχίσει να βράζει τα ρίχνουμε να ζεματιστούν για 5-10 λεπτά και τα στραγγίζουμε. Στη συνέχεια ρίχνουμε το λάδι σε μια κατσαρόλα και σοτάρουμε τα κρεμμύδια και τις πιπεριές που έχουμε εν τω μεταξύ ψιλοκόψει. Προσθέτουμε τα πράσα, τη ντομάτα, τα φύλλα δάφνης, το αλάτι, το πιπέρι και λίγο νερό ζεστό, και αφήνουμε το φαγητό να βράσει (αν χρειάζεται προσθέτουμε και άλλο ζεστό νερό –αν το κάνουμε συμπληρώνουμε και αλάτι), μέχρι να μαλακώσουν τα πράσα. Ετοιμάζουμε το ρύζι, το οποίο το ρίχνουμε στο φαγητό και το αφήνουμε μέχρι να πιει το πολύ νερό και να μαλακώσει (με όση προσθήκη νερού-αλατιού χρειαστεί). Σερβίρουμε το φαγητό με λεμόνι.
Πρασόπιτα
Για τη γέμιση:
7-8 πράσα
1 κρεμμύδι ξερό
2-3 κρεμμύδια φρέσκα
Μαϊντανό
Άνιθο
Δυόσμο
300 γρ φέτα (τρίμμα)
1 αυγό
Αλάτι-Πιπέρι
Για το φύλλο και τη διαδικασία:
Βλ. άρθρο 25/11/2011
Σούπα με ρεβύθια και πράσο
2φλ. ρεβύθια ξερά
1 μέτριο πράσο κομμένο σε φέτες
2 μέτρια κρεμμύδια σε φέτες
2 δαφνόφυλλα
2 κουταλάκια θυμάρι φρέσκο ψιλοκομμένο
2 κουταλάκια μαντζουράνα φρέσκια ψιλοκομμένη
1 κύβος λαχανικών τριμμένος
2 λίτρα νερό
1 ½ φλ. λάχανο ψιλοκομμένο
125 γρ. μπρόκολο ψιλοκομμένο
2 κλαδάκια σέλινο σε φέτες
Βάζω σε μπολ τα ρεβύθια, τα σκεπάζω με νερό, τα αφήνω όλη τη νύχτα και τα στραγγίζω. Βάζω σε μια κατσαρόλα το νερό, το πράσο, τα κρεμμύδια, τα δαφνόφυλλα, τα βότανα, τον κύβο και τα ρεβύθια. Τα βράζω, χαμηλώνω τη φωτιά, σκεπάζω και σιγοβράζω για μία περίπου ώρα. Προσθέτω το λάχανο, το μπρόκολο και το σέλινο, σκεπάζω και σιγοβράζω για άλλα 15’ λεπτά, μέχρι να μαλακώσουν τα λαχανικά. Αφαιρώ τα δαφνόφυλλα πριν σερβίρω.
